의류 등에는
튼튼함, 아름다움, 옷맵시, 취급의 용이성 등 여러 가지 성능이 요구된다.
이러한 요구는 의류의 주요 소재인 직물에도 그대로 적용된다.
이러한 요구를 성능과 태의 면에서 살펴본다.

1.성능

성능은 직물로서 필요한 성질을 수치로 표현한다.
이를 위해 물리적, 화학적인 테스트가 이루어 진다.

가.강도와 신도

강도는
인장(引張)에 대한 강도,
인열(引裂)에 대한 강도,
마찰(摩擦)에 대한 강도등 여러 면에서 살펴본 강도가 있는데
이것을 종합하여 튼튼한가의 여부를 판정하게 된다.
그러나 그 중에서 가장 중요한 것은 인장에 대한 강도와 마찰에 대한 강도이다.

직물의 강도는 직물을 구성하고 있는 실의 강도 외에 직물의 구조 그밖에 가공 방법 등에 의해 크게 영향을 받는다. 예를 들면 같은 실을 사용한 것도 실의 밀도가 크고 조직이 조밀한 것일수록 그렇지 않은 것 보다 강하다.

따라서 일반적으로 주자직보다 능직이 능직보다 평직이 강하게 된다.

또 보통 경사는 위사보다 튼튼한 것을 사용하기 때문에
제직된 직물도 가로방향보다 세로 방향이 강한 것이 일반적이다.
마찰에 대하여는 표면이 성근 것일수록 쉽게 닳으며, 표면이 조밀한 것이 반대로 된다.

신도는 잡아당겨 끊어질 때까지 늘어난 길이를
처음의 길이와 비교하여 퍼센트(%)로 나타낸다.
잘 늘어나는 직물은 봉제 후 착용시 부드럽고,구부렸다 폈다 하는 동작이 용이하여
옷의 맵시가 좋으며 또한 일반적으로찢어지지 않고 튼튼한 효과도 있다.
신도는 강도의 경우처럼, 실의 성질 외에 직물의 구조에 의해서도 크게 영향을 받는다.

나.탄성과 가소성

직물에 힘을 가하여 잡아 당긴 후 힘을 빼면 직물이 원상태로 돌아가는 성질을
탄성 이라 하며,
힘을 빼도 늘어난 채 그대로 있는 성질을 가소성이라 한다.

탄성이 좋을수록 구겨지지 않고, 가소성이 좋을수록 형태가 잘 유지된다.
열가소성(열 처리에 의해 가소성을 생기게 함)이 있는 합성 섬유는
그 성질을 이용하여 플리트와 퍼머넌트 프레스 가공이 이루어진다.

다.보온성과 통기성

통상 공기함량이 클수록 따뜻하다.
이것은 섬유에 비해 공기의 열전도율이 훨씬 작아
체열의 방산(放散) 및 한기(寒氣)의 침입을 막기 때문이다.
기모 직물과 파일 직물이 따뜻한 것은 이때문인데
표면이 평평하고 매끄러운 직물에 비해 직접피부에 닿는 부분이 적어
전도에 의한 체열의 소실을 막는 효과도 있다.

그러나 아무리 공기함량이 크다고 하더라도 통기성이 너무 좋으면 보온성이 떨어진다.
또 물은 열의 전도율이 좋은데,
흡습성이 우수한 마직물을 땀이 많이 나는 계절에 입어 시원한 느낌을 갖게 되는 것도 이때문이다.

이러한 보온성능은 실의 성질 및 직물의 구조와 밀접한 관계가 있는데
그 외에 염색과 관계되는 것으로 열의 흡수, 반사가 있다.
즉 짙은 색일수록 태양열의 흡수가 좋고 엷은 색과 백색일수록 열을 반사한다.

라.흡승성과 투수성

흡습성은 습기를 흡수하는 성질인데,
직물의 구조와는 관계없이 섬유 자체의 성질에 지배된다. 투수성은 통기성과 관련되며 직물의 구조에 의해서도 변화된다. 같은 섬유를 사용하여도 조직이 성근 직물은 조밀한 것에 비해 투수성이 좋게 된다. 이것은 앞의 보온성 외에 의류로 만들었을 때 위생면과 옷맵시와도 크게 관계가 된다.

마.그 외의 성능

열에 대한 저항 연화점(軟化點 : 부드럽게 되어 달라 붙게 되는 온도),
용융점(熔融點 : 녹아서 흐르기 쉽게 되는 온도),
분해 온도(分解 溫度 :섬유의 분자가 분해되는 온도),
발화 온도(發火 溫度 : 착화하여 타는 온도)등이 있는데,
세탁과 아이롱에 의한 재해 예방에 관계된다.

1) 내후성(耐候性) :
자외선에서도 변형되거나 황변하는 성질이다.

2) 내약품성(耐藥品性) :
산, 알칼리 그 외의 약품에 대한 저항력으로 세탁,표백, 얼룩제거 등에 관계가 된다.

3) 수축성(收縮性) :
제직, 가공 등에서 가하여진 장력에 의해 늘어난 것이 원래의 상태로 돌아오는 성질이다.

4) 필링 :
직물 표면에 보풀이 생기는 것이다. 섬유의 강력이 크고, 밀도가 많고, 모우가 많은 직물일수록 많이 생긴다.

그 외 직물의 두께와 비중은 보온성과 통기성, 감촉, 옷맵시, 구김 방지성,내마찰성 등에 관계가 된다.

2.태

직물의 성능이 과학적인 수법에 의해 측정되는 객관적인 평가 기준을 가리키는데 대해,
개인의 감각적인 판단에 기초한 것을 태라고 한다.

태는 시각과 촉각에 의해 직물의 좋고 나쁨을 판정하는 척도로 쓰이는
직물의 독특한 단어이다.

태의 내용은 직물의 경도, 유연함, 탄력성, 부드러움, 드레이프성, 온냉감,광택의 적절함 등 여러 가지가 있는데 대개 경험적인 판단에 따른다.

직물이 물질적인 기능가치와 한편으로 개인의 기호나 사회적인 유행에 따른
심리적인 가치를 지닌 이상,
그 성능 평가로 나타날 <태>의 좋고 나쁨이 특히 중요한 문제가 되고 있다.